Признанный лидер среди производителей надувных лодок - старейшая французская фирма ZODIAC International.
        Компания с уставным капиталом 50 миллионов франков была образована в 1896 году. Ее основателем, вместе с двумя партнерами, стал Морис Малле (1861 -1926), - известный воздухоплаватель конца прошлого столетия. Тогда она называлась "Societe Fran-caise des Ballons Dirigeables" занималась, как следует из названия, разработкой и строительством летательных аппаратов легче воздуха. Под торговой маркой ZODIAC, которая была зарегистрирована в феврале 909 года, компания выпускала первые в мире спортивные и туристские воздушные шары. Торговая арка понравилась, и в 1911 году фирма получила свое нынешнее название.
        В 1934 году фирмой были построены первые надувные лодки, объем производства которых постоянно нарастал. К настоящему времени выпускается свыше 70000 лодок в год.
        Компания всегда была и остается пионером ин-новации в области создания надувных лодок. На-пример, такая известная и широко используемая деталь современной лодки, как надувной киль, была впервые применена фирмой ZODIAC. Пос-ледние новинки, широко применяемые фирмой, это - сотовые надувные слани типа Н^Р (накачи-ваются до давления 0.5-0.8 атм., становятся жест-кими, как фанера) и обводы типа FUTURA (по су-ществу, тримаран, что увеличивает остойчивость и стабильность на курсе).
        Немаловажным элементом надежности лодок ZODIAC является материал, из которого изготовлены надуваемые камеры. В основном это - пятислойный композит на основе полиэфирных волокон и поливинилхлоридных пленок, называемый Strongan Duotex. Этот материал обеспечивает исключительную прочность лодки. Специальная технология его термосварки гарантирует прочность шва, даже большую, чем прочность самой ткани. Это позволило фирме ZODIAC объявить 5-летний гарантийный срок на свои лодки. Реальный же срок службы лодок гораздо больше и может достигать 30 и даже выше лет.
        Спектр лодок с торговой маркой ZODIAC включает свыше 40 моделей, в том числе и лодок с жестким стеклопластиковым днищем.

        Лодки типа CADET - великолепные складные тузики (длиной от 2 о 3.1 м) для небольших яхт и моторных катеров; они могут также пользоваться охотниками, рыболовами и туристами. Несмотря на небольшие размеры, они могут перевозить до пяти человек (520 кг).

        Лодки классов TOURING -(длиной 3.5-4.2 м) иде-альны для длительных туристских путешествий и удобны для размещения двух-трех человек; способны перевезти до семи пассажиров, могут быть вооружены подвесным мотором до 40 л.с.

        Лодки класса FUTURA -это уже небольшие кате-ра (длиной 3.5-5.2 м), под двигателем мощностью 60 л.с. достигающие скорости более 60 км/ч. Максималь-ная загрузка такой лодки может достигать 1200 кг. Для любителей скоростей, а также при регулярном ис-пользовании на волнении можно рекомендовать мо-дели с жестким стеклопластиковым днищем.

        Серия YACHTLWE (длиной до б м, мощность двигателя до 120 л.с.) - очень красивые, с особой тщательностью отделанные лодки, применяющиеся, в первую очередь, как бортовые шлюп-ки для крупных яхт.

        CHEROKEE (длиной 4.4-4.8 м) - это в основном лодки для туризма и рыбалки, легко выходящие на глис-сирование даже под маломощным двигателем.

        Серия PRO (длиной 4.2-5.5 м, двигатель до 120 л.с.) - отличные суда для профессионального применения, имеющие корпус с обводами типа глубокое V, обеспе-чивающими высокую остойчивость.

        Лодки ZODIAC изготавливаются только во Франции. Никаких производств лодок с этой торговой маркой (либо производства лодок по лицензии фирмы) в дру-гих странах не существует.
        И самое последнее.
        Конечно, очень трудно выбрать необходимую лодку без совета профессионала. Таким профессионалом яв-ляется только официальный дилер фирмы ZODIAC, ко-торый ответственен как перед клиентами, так и перед фирмой за качество своих советов. Он сможет также обеспечить потребителей гарантийным (и не гарантий-ным) сервисом с использованием оригинальных техно-логий и всего набора многочисленных аксессуаров для лодок ZODIAC, существенно облегчающих жизнь счастливых владельцев лодок ZODIAC